As Finais da NBA de 2026 chegam ao Jogo 4 com um cenário de grande importância para as duas equipes. O New York Knicks busca uma vitória para abrir vantagem de 3 a 1, enquanto o San Antonio Spurs tenta empatar a série em 2 a 2. A partida acontece no Madison Square Garden, em Nova York, nesta quarta-feira (8h30, horário de Brasília), com transmissão da ABC.
A diferença entre estar 3 a 1 e 2 a 2 é significativa. Historicamente, o primeiro cenário representa domínio e quase uma garantia de título, enquanto o segundo indica que a série será longa e disputada. As respostas para este jogo devem vir da compostura dos jovens Spurs, de sua defesa com duplas marcações em Jalen Brunson, e do desempenho de Victor Wembanyama.
1. A evolução de Wembanyama
Victor Wembanyama mostra uma trajetória ascendente na série. Nos últimos seis quartos, ele parece mais confortável no grande palco. Embora não tenha sido perfeito, com um passe errado no fim do Jogo 2 e um arremesso perdido no estouro do cronômetro, ele tem sido o melhor jogador em quadra, especialmente pelo impacto nos dois lados da quadra.
No Jogo 3, Wembanyama marcou 32 pontos e foi fundamental para a vitória dos Spurs. Ele explica sua evolução: “A eficiência e a intencionalidade estão muito melhores agora”. O francês tem sido mais agressivo no ataque, evitando arremessos de três pontos em excesso, e usado de forma inteligente na defesa. Em vez de marcar Karl-Anthony Towns diretamente, os Spurs colocam um jogador menor em Towns e permitem que Wembanyama ajude na proteção do garrafão, uma tática que limitou a produção de Towns no Jogo 3.
2. Brunson busca recuperação
Jalen Brunson acertou os arremessos mais importantes da série nos primeiros dois jogos, ambos vencidos pelos Knicks. No entanto, sua eficiência geral tem sido baixa. Ele acerta apenas 37% dos arremessos na série e 32% da linha de três pontos, com uma média de 27 arremessos por jogo. Sua imprecisão tira oportunidades de outros jogadores, como Towns e OG Anunoby, que têm aproveitamento melhor.
O técnico dos Knicks, Mike Brown, destacou a necessidade de envolver Towns no jogo. “É extremamente importante que ele receba a bola, não só no quarto período, mas durante toda a partida”, disse. Brunson tem média de 4,3 assistências nas Finais, mas também comete o mesmo número de turnovers. A defesa dos Spurs, liderada por Stephon Castle, tem sido agressiva, com duplas marcações para dificultar o trabalho do armador.
3. O fator surpresa
No Jogo 3, De’Aaron Fox foi o jogador que fez a diferença nos segundos finais, com uma cesta que garantiu a vitória dos Spurs. Para o Jogo 4, outros nomes podem surgir como fatores decisivos.
Keldon Johnson, vencedor do prêmio de Sexto Homem do Ano na temporada regular, está com média de apenas 4,3 pontos na série, muito abaixo do esperado. Sua falta de produção força os Spurs a usar o novato Carter Bryant, que comete erros. Luke Kornet, reserva de Wembanyama, também precisa melhorar. Quando o francês descansa, os Knicks atacam Kornet com Towns, e ele não tem sido ameaça ofensiva (apenas uma tentativa de arremesso em três jogos) e tem média de três rebotes. O novato Dylan Harper também tem se destacado na série.
